অটোমোবাইল রেডিয়েটারের কাজটি মূলত ইঞ্জিনকে ঠান্ডা করা এবং গাড়ি চালানোর সময় গাড়ির স্থিতিশীল অপারেশন নিশ্চিত করা, তাই রেডিয়েটরটি গাড়ির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
অটোমোবাইল রেডিয়েটরগুলি সাধারণত দুটি প্রকারে বিভক্ত: জল শীতল এবং বায়ু শীতল। নাম অনুসারে, বায়ু শীতল করা হল ঠান্ডা বাতাসের প্রবাহের মাধ্যমে তাপ অপচয়ের প্রভাব অর্জন করা। এয়ার-কুলড কুলারের শেলের মধ্যে সাধারণত একটি ঘন তাপ সিঙ্কের কাঠামো থাকে, যা তাপ সঞ্চালনে সাহায্য করতে পারে এবং ইঞ্জিনের তাপমাত্রা নিম্ন স্তরে বজায় রাখতে পারে। জল-শীতল রেডিয়েটর কুল্যান্টের প্রবাহের মাধ্যমে তাপ কেড়ে নেয়। জলের পাম্প কুল্যান্টকে রেডিয়েটারে পাম্প করে, এবং তারপর কুল্যান্টকে ঠান্ডা করতে চলমান বাতাস এবং পাখা ব্যবহার করে, যাতে শীতল প্রভাব অর্জন করা যায়।
